Sono abbastanza flessibile per lo yoga? (E altre 10 paure che ti tengono lontano dal tappetino)

Ecco un segreto che la maggior parte delle persone non ti dirà: quando qualcuno dice "dovrei provare lo yoga", in realtà il suo cervello sta dicendo tutt'altro.

«Ho paura di entrare, accorgermi che tutti sanno cosa fare, e passare un'ora a fingere di essere al posto giusto.»

Ti tolgo subito il dubbio: la maggior parte delle persone in una lezione di yoga è troppo impegnata a non cadere per notare cosa stai facendo tu. E quelli che sembrano nati in posizione a pretzel? Hanno iniziato esattamente dove sei tu ora.

Quindi affrontiamo le paure, una per una — con umorismo, onestà e assolutamente nessun senso di esclusione.

«Non sono abbastanza flessibile per lo yoga.»

Questa è la paura numero uno.

Il punto è questo: la flessibilità non è un prerequisite per lo yoga. È un risultato dello yoga. Non pratichi perché sei flessibile. Pratici per diventare più flessibile.

Ogni singola persona che hai mai visto sulla copertina di una rivista di yoga ha iniziato la sua prima lezione con gli stessi muscoli posteriori della coscia rigidi, ginocchia che scricchiolano e quell'energia da «non riesco a toccarmi le dita dei piedi» di tutti gli altri.

La differenza? Continuavano a presentarsi.

L'app ha un'intera categoria di posizioni pensate per i principianti — Child's Pose, Mountain Pose, Corpse Pose. Nessuna ti richiede di piegarti come un origami umano. Puoi iniziare esattamente dove sei e sentire progressi già dopo poche settimane.

«Sono troppo pesante per lo yoga.»

Lasciami essere diretto: lo yoga non ha un limite di peso. Non lo ha mai avuto.

L'idea che lo yoga sia solo per corpi snelli e flessibili è una sciocchezza di marketing che i veri insegnanti di yoga combattono da anni. Lo yoga è una pratica per incontrarsi dove si è — e questo vale per ogni corpo, di ogni taglia.

Alcune posizioni potrebbero risultare diverse in un corpo più grande. Alcune modifiche possono aiutare. Ma i benefici — riduzione dello stress, forza, sonno migliore, un sistema nervoso più calmo — sono esattamente gli stessi, indipendentemente dalla tua taglia.

Le 22 posizioni dell'app includono modifiche che puoi usare a casa, al tuo ritmo, senza nessuno che ti guardi. Inizia da seduto. Usa una sedia. Resta in Child's Pose per qualche respiro in più. Non esiste la polizia dello yoga.

«Avrò un'aria ridicola.»

Buona notizia: assolutamente sì. Succede a tutti.

Personalmente:

• Sono caduto da Tree Pose contro una libreria
• Ho emesso suoni durante le torsioni che posso solo descrivere come «mobili da giardino aggressivi»
• Ho passato un'intera sessione a cercare di capire se stavo inspirando quando dovevo espirare

E sai cosa è successo? Niente. Il mondo ha continuato a girare. Ho riso, sono tornato in posizione e sono andato avanti.

Lo yoga non è una performance. Nessuno ti sta giudicando. La persona accanto a te è troppo concentrata sulle proprie oscillazioni per preoccuparsi delle tue.

«Non ho i vestiti giusti.»

Neanche io per il primo anno.

Indossavo pantaloncini da basket e una maglietta che aveva visto giorni migliori. La donna accanto a me aveva un completo coordinato da 120€. Abbiamo entrambi fatto lo stesso Downward Dog. Il suo outfit non ha reso la posizione migliore. Significava solo che aveva speso più soldi per sudare in tessuti colorati.

Indossa qualcosa in cui puoi muoverti. Questo è l'unico requisito. Se i tuoi pantaloncini sono del cestone delle offerte e la tua maglietta ha un logo sbiadito di una camminata di 5 km del 2019, sei perfettamente vestito.

«Sono troppo vecchio per iniziare.»

Una volta ho conosciuto una persona che ha iniziato yoga a 72 anni. Dodici anni dopo era ancora lì, ancora imparando cose nuove, ancora ridendo quando perdeva l'equilibrio.

Nell'app ci sono sessioni delicate progettate per un movimento accessibile. Perfette se inizi più avanti nella vita o se vuoi semplicemente qualcosa che vada a un passo umano.

«E se non riesco a stare al passo?»

Ogni sessione di yoga nell'app ti permette di impostare la tua durata e il tuo ritmo. Decidi tu per quanto tempo tenere ogni posizione. Decidi tu quando riposare. L'app non ti mette fretta, non ti giudica e non ti confronta con nessun altro.

Se l'istruttore nella tua testa ti sta dicendo «a quest'ora dovresti essere più avanti», licenzia quell'istruttore. Non è invitato a questa pratica.

«Non ho un tappetino.»

Non ti serve per iniziare.

Child's Pose funziona sulla moquette. Mountain Pose funziona sul parquet. Downward Dog funziona su un asciugamano se hai bisogno di presa. Molte sessioni dell'app si svolgono a terra e funzionano benissimo con solo una coperta.

Se finisci per amare la pratica, prendi un tappetino più avanti. Non lasciare che la mancanza di uno ti fermi oggi.

«Sono un uomo. Lo yoga è per donne, vero?»

Fermati subito.

Lo yoga non è stato commercializzato per nessun genere per la maggior parte della sua storia — era semplicemente una pratica per chiunque volesse praticarla. L'idea che lo yoga sia «per donne» è un'angolazione di marketing piuttosto recente, non qualcosa di radicato nella tradizione stessa.

Alcuni degli atleti più forti e flessibili del mondo — giocatori NFL, combattenti UFC, sollevatori di pesi olimpionici — fanno yoga. Non lo fanno perché è delicato. Lo fanno perché sviluppa forza, mobilità e recupero che nient'altro può eguagliare.

E tra noi? Essere l'unico uomo in una stanza piena di persone che respirano tranquillamente è molto meno imbarazzante della maggior parte delle cose che facciamo. Sopravviverai.

«Sono troppo massiccio / troppo muscoloso / troppo rigido per i sollevamenti.»

Oh, questa la sento spesso.

Il fatto è questo: sollevare pesi ti irrigidisce. Lo yoga ti scioglie. Sono una coppia perfetta.

Alcune posizioni potrebbero risultare diverse quando hai più massa muscolare — le cosce potrebbero non volersi piegare allo stesso modo, le spalle potrebbero protestare in certe posizioni. Non è un segno che non sei al posto giusto. È un segno che il tuo corpo fa cose diverse, e lo yoga è lì per completarle.

Downward Dog allungherà quelle spalle che carichi di bench press. Low Lunge aprirà le anche che sono state sedute in macchina o alla scrivania tutto il giorno. Corpse Pose darà al tuo sistema nervoso la pausa di cui ha disperatamente bisogno.

«Non sembro una persona da yoga.»

Che aspetto ha una persona da yoga?

Seriamente. Pensaci. Le immagini che hai visto negli annunci e nelle riviste sono una piccolissima fetta di chi pratica davvero. Vai in un vero studio di yoga — non la versione di Instagram — e vedrai ogni età, ogni tipo di corpo, ogni livello di flessibilità, ogni genere, ogni ceto sociale.

La persona che «sembra che faccia yoga» è la persona che si presenta. Tutto qui. Questo è l'unico requisito.

L'app non ha uno specchio. Non ti confronta con nessuno. Guida solo il tuo respiro e il tuo movimento, esattamente come sei ora.

«E se mollo?»

Allora molli. E va bene così.

Ma ecco cosa succede di solito: le persone iniziano, si rendono conto che è più delicato di quanto si aspettassero, si sentono un po' meglio dopo ogni sessione, e prima di accorgersene l'hanno fatto dieci volte. Poi venti. Poi diventa semplicemente parte della loro settimana.

Inizia con una sessione breve. Anche pochi minuti sono pensati proprio per questo momento — quando sei pronto a provare ma non ancora pronto a impegnarti per un'ora di qualcosa.

La Verità

Ogni singola persona che fa yoga — dall'insegnante più avanzato alla persona che stende il tappetino per la prima volta oggi — ha iniziato con un corpo che non sapeva cosa stava facendo. Ognuna di loro aveva dei dubbi. Ognuna di loro si è chiesta «sono al posto giusto?»

E ognuna di loro ha risposto sì.

Anche tu puoi farlo.